说到香，人们首先想到的都是时尚奢侈品里身价不凡的香水，或是宗教场合里肃穆的香烟。但是实际上在古代的中国，用香历史可追溯到年前，香文化已经渗透在人们生活的方方面面，尤其是文人雅士无不用香来体现自己的品格，可以说一缕幽香贯穿了整个古代中国！
中国古代香史
一、《神农期—秦汉》
我国使用香料的历史，可追溯到年前的皇帝神农时代。最早有采集树皮草根作为医药来驱疫避秽，当时人们对植物中发挥出来的香气已经得到重视，后又加以自然界花卉的芳香，使之芬芳怡人。尽管中国在用香的时间上很久远，但是真正的香料并不产于中国，而是远在西域诸国。秦汉时期随着丝绸之路的畅通，阿拉伯等地的香药陆续进入中国，在宫廷里熏香、佩香成了常事，王公贵族从此与香结下了不解之缘。
《汉宫廷》规定。“尚书郎怀香握兰，趋走丹墀”并要“含鸡舌香，伏其下奏事”，类似今日白领上班之前喷下香水，整个皇宫都是香云飘散。由于香料品质的曾都多，出现了“香方”的概念，即后世的“合香”。
二、《魏晋—唐》
魏晋南北朝时期，由于佛道思想的传播，熏香在上层贵族阶层更为普遍，并迅速在文人之间流行起来。出现了很多咏香的诗文，如迷迭香从大秦传入后，曹丕、曹植、王王粲、应玚、陈琳纷纷为其作赋。
到了唐朝，每逢腊日，皇帝就会赏赐臣子紫雪、红雪、面脂、口脂等化妆品。紫雪、红雪是敷面油脂，可以防裂护肤，妆在金花银盒里，刘禹锡在谢表里面夸它们为：“膏凝雪莹，含液腾芳”，能起到“顿光蒲柳之容，用去疠疵之患”的美容效果。
这时期的《艺文类聚》、《新修本草》、《海药本草》等点击都收集了不少海内外的香药和香疗验方。香料从岭南入口成为主要的贡品之一。
乳香、苏方木、龙脑香、安息香、苏合香、郁金香、丁香、沉香等香料源源不断从广州输入，并通过扬州出口日本。
也是由于香料贸易的繁荣，隋唐出现了专门经营香材香料的商家，草去了专香专用的分类方法，合香的配方也层出不穷，对香的研究和利用进入了一个系统化的阶段。
众所周知隋炀帝奢靡成性，每年除夕，他都会在殿前设数十个火山，每一座山都焚烧数车沉香，一旦火光暗了，就会加甲前燃，使旁边数十里都能闻到香味。
杨贵妃有多汗症，经常汗湿香帕，唐明皇觉得他的汗是香的，特意造了沉香亭，并召来了李白写下“云想衣裳花想容”等三首著名的《清平调》。另有传说高力士正是借此向杨贵妃金谗导致李白离开了长安。
皇帝都如此奢靡，宠臣当然也不例外，《开元天宝遗事》里提到杨国忠，“用沉香为阁，檀香为栏，以摄像、乳香筛土和为泥饰壁”
三、《宋—元—清》
在宋代“海上丝绸之路”因运送大量香料又称作“香料之路”，有专事运输香料的“香舶”。当时来华朝贡的很多东南亚国家都会仅供香料和香木。后来香料渐渐走入寻常百姓家与日常生活密切起来，合香配方及香品造型变得更加丰富。
后来出现“隔火熏香”代替了“焚香”成为流行的鉴赏方式，即在香灰上用瓷片、云母、砂片物“隔火”，再把香料放在隔板上烤出香气，而不是直接焚烧出烟。此时的《太平御览》、《苏沈内翰》良方等点击都收录了不少香药和疗方，更出现了如洪刍的《香谱》、范大成的《桂海香志》等香疗专辑，中国香文化也终于进入鼎盛阶段。
悠悠大国，五千多年的文明，比西方更早懂得用香来提升气质，对此，你自豪吗？
从元代开始，就有了今天我们熟悉的线香。在当时的海外贸易中，香药仍是主要的商品，到了明清，尽管宫廷里的上品香料仍使用香饼和香丸，但是民间已经普遍使用线香。《本草纲目》里就记载了很多香料及制香的方法。
而今人最为耳熟能详的《红楼梦》里，更是描述了20多种香料，薛宝钗服用的冷香丸、元春赏赐给宝玉的红麝香串、北静王送宝玉的鶺鸰香念珠、宝玉挨打后服用的玫瑰露，无处不洋溢着芬芳袭人的香气。
