形态特征：多年生草本植物。块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6～3.5cm。叶长20～24厘米，小叶有椭圆形、被针形等，叶端长而尖，叶面有*绿色、绿色和深绿色等，叶背多粉绿色，有毛或无毛。花瓣呈倒卵形，花盘为浅杯状，花期5～6月，花一般着生于茎的顶端或近顶端叶腋处，原种花白色，花瓣5～13枚。园艺品种花色丰富，有白、粉、红、紫、*、绿、黑和复色等，花径10～30厘米，花瓣可达上百枚。果实呈纺锤形、椭圆形、瓶形等。种子黑色或黑褐色，种子呈圆形、长圆形或尖圆形。
生长习性：喜光照，耐旱。芍药植株在一年当中，阶段性发育变化主要表现为生长期和休眠期的交替变化。其中以休眠期的春化阶段和生长期的光照阶段最为关健。芍药的春化阶段，要求在0℃低温下，经过40天左右才能完成。然后混合芽方可萌动生长，芍药属长日照植物，花芽要在长日照下发育开花，混合芽萌发后，若光照时间不足，或在短日照条件下通常只长叶不开花或开花异常。
观赏价值：芍药可做专类园、切花、花坛用花等，芍药花大色艳，观赏性佳，和牡丹搭配可在视觉效果上延长花期，因此常和牡丹搭配种植。
食用价值
●1.芍药花粥做法：选取白色阴干的芍药花6克，粳米50克，白糖少许。用粳米加适量水煮熟，再放入芍药花瓣再煮2一3分钟即可出锅，加入白糖即成。清爽可口，香醇诱人，饮用芍药花粥可以养血调经，治肝气不调、血气虚弱而见胁痛烦躁、经期腹痛等症。●2.芍药花饼清代德龄女士在《御香缥缈录》中曾叙述慈禧太后为了养颜益寿，特将芍药的花瓣与鸡蛋面粉混和后用油炸成薄饼食用。此外，芍药花还可以制作芍药花羹，芍药花酒、芍药鲤鱼汤、芍药花煎等，制作方法简便,美味可口，功效颇佳。●3.芍药花茶芍药花茶的制作方法：摘取芍药花置于室内阴凉干燥处,饮用时取一茶匙干燥花瓣，用滚烫开水冲泡，可调入冰糖，蜂蜜，绿茶，红糖等一起饮用。另外芍药花生地茶可以养阴清热，柔肝舒肝，制作方法：芍药花2克，生地3克，绿茶3克，用开水冲泡后饮用。药用价值：芍药的根鲜脆多汁，可供药用。根据分析，芍药根含有芍药甙和安息香酸，用途因种而异。中医认为：中药里的白芍主要是指芍药的根，它具有镇痉、镇痛、通经作用。对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效。其他用途：芍药的种子可榨油供制肥皂和掺合油漆作涂料用。根和叶富有鞣质，可提制栲胶，也可用作土农药，可以杀大豆蚜虫和防治小麦秆锈病等。芍药与牡丹的区别
芍药和牡丹一起，千百年来并称“花中二绝”。有人比喻说：“牡丹为花王，芍药为花相。”人们常把它俩栽种在一起，花王、花相次第而开，使观赏期大大延长。牡丹与芍药外貌酷似，如同姐妹俩，主要区别如下：
1.牡丹是落叶灌木，是木本植物，能长到2米高；芍药是宿根块茎草本植物，一般生长不高于1米。
2.牡丹叶片宽，叶片先端常常再裂，而芍药叶片狭窄，先端是尖的，不再分裂。
3.牡丹的花朵着生于花枝顶端，多单生，花径一般在20厘米左右；而芍药的花多生于枝顶簇生，花径在15厘米左右。
4.花期不同。牡丹一般在4月中下旬开花，而芍药则在5月上中旬开花，二者花期相差15天左右。故有“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药”之说。
芍药
植物文化：芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“十大名花”之一，又被称为“五月花神”，因自古就作为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。另外，“憨湘云醉眠芍药裀”是被誉为红楼梦中经典情景之一。绘画
在中国的艺术绘画史中，芍药的艺术精品丰富多彩。光绪皇帝曾御笔《芍药图》。中国著名油画大师张秋海为芍药作《张秋海芍药图》。
传说
传说牡丹芍药都不是凡花种，是某年人间瘟疫，花神为救世人盗了王母仙丹撒下人间。结果一些变成木本的牡丹，另一些变成草本的芍药，至今芍药还带着个“药”字。牡丹、芍药的花叶根茎确实可以入药，牡丹的丹皮是顶有名的，白芍更是滋阴补血的上品。
古代西方也有类似的传说，说古希腊名医阿斯克列皮耶有个聪明的学生佩翁青出于蓝，甚至治好了冥神海提斯的伤。阿斯克列皮耶嫉妒之下就杀了佩小弟。好在冥王顾念恩情，把佩小弟变成了一种能治病的花，即芍药。西方人也一直认为芍药具有某种魔力，凡有芍药生长的地方，恶魔都会消失得无影无踪，甚至可以对抗至*之花——曼陀罗。
编辑：市林木种苗工作站温永向
校对：市绿化委员会办公室高飞乐
审核：方远
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